Департамент охраны окружающей среды (DEP) города Нью-Йорк разработал экологические проекты по переработке и дальнейшему использованию старого сантехнического оборудования.
Керамику применяют при экологической реставрации и строительстве инфраструктурных объектов. Сейчас город занимается модернизацией сантехники в 500 зданиях департамента образования. По оценкам DEP, замена оборудования в 30 тыс. туалетов, которые были оснащены в 1980-х гг., позволит добиться экономии более 18 млн. литров воды в день.
Проект по переработке старой керамики стартовал в мае 2015 г. Измельченный материал, хранился на участках, принадлежащих департаменту санитарии Нью-Йорка, подвергаясь выветриванию и становясь в процессе чище. По первому проекту 6500 санприборов были измельчены и смешаны с раковинами устриц и моллюсков. Затем эта смесь использовалась для строительства искусственного рифа для выращивания устриц в бухте Джамейка. Второй проект предполагал использование керамической крошки в дождевых садах города. Шесть из них заменили этим материалом щебень. DEP отслеживает, продолжают ли сады функционировать так же, как построенные традиционным способом.
Опыт оказался успешным, и переработанный материал от 3500 санприборов был использован для строительства спортивной площадки в государственной школе в Куинсе.
Керамическая крошка, похожую на ту, что использовали для садов, вместо щебня была использована как пористый заполнитель под новой спортивной площадкой. Покрытие поля работает как гигантская губка, которая может впитывать почти 2 млн. литров дождевой воды в год. Это должно снизить давление на канализационную систему и уменьшить количество потоков воды, которые попадают в ближайший ручей.
Щебень недорогой материал, но в долгосрочных тратах лучшее решение - использовать переработанный фарфор.