Датская компания Ørsted (ранее известная как Dong Energy) запустила крупнейшую в мире плавучую ветряную электростанцию в 19 километрах от берегов Великобритании в Ирландском море, которая включает в себя 87 ветрогенераторов и обладает мощностью в 659 мегаватт — достаточно для того, чтобы обеспечить электроэнергией почти 600 тысяч британских домов.
Побережья и морские зоны — одни из самых удачных мест для строительства электростанций из-за достаточно частого возникновения воздушных потоков определенной мощности. Первая в мире плавучая электростанция заработала в октябре прошлого года в 25 километрах от берегов Шотландии. Электростанция Hywind мощностью 30 мегаватт используется для подачи энергии в город Питерхед.
Ветряные электростанции, расположенные на воде, имеют преимущества по сравнению с береговыми: та же Hywind в зимний период показывает коэффициент мощности в 65 процентов, в то время как береговые «ветряки» — от 40 до 60. Новая электростанция Walney Extension может быть еще производительнее. Ее мощность составляет 659 мегаватт, для чего используются два типа ветрогенераторов: 40 Siemens Gamesa высотой 188 метров (каждый позволяет генерировать 7 мегаватт) и 47 генераторов MHI Vestas (195 метров и 8 мегаватт каждый).