Сорок волонтеров для участия в экологических проектах в Арктике отобрали по итогам учебно-тренировочных сборов, которые прошли на острове Заячий в Ямало-Ненецком автономном округе (ЯНАО).
Цель проекта - вовлечение людей в добровольческую деятельность. Поступило более 100 заявок из 16 российских городов на участие в учебно-тренировочных сборах "Дух Заполярья" на острове Заячий. Возраст участников - от 18 до 55 лет, было отобрано 60 человек, которые прошли специальный курс, по его итогам принято решение, что 40 из них получат возможность участвовать в проектах "Зеленой Арктики".
Сборы были организованы в палаточном лагере вблизи горного массива Рай-Из на Полярном Урале. Участники прошли практический курс, обучающий навыкам поведения в суровых условиях. Программа состояла из тренировочных испытаний, личных зачетов, командной гонки, лесного, горного и водного этапов вне лагеря. В рамках сборов на острове Заячий был очищен от бытового мусора пешеходный маршрут к вершине горного массива Рай-Из и территория расположенной там метеостанции.
Производственный мусор скопился в ЯНАО, в том числе на островах, после первой волны интенсивного освоения Ямала, которая пришлась на 1960-1970-е годы. Тогда при разработке месторождений углеводородного сырья экологические стандарты промышленной деятельности были менее строгими, в итоге образовалось большое количество так называемых объектов накопленного ущерба.