Только треть пластиковой тары для пищевых продуктов (например, стаканчики для йогуртов или контейнеры для еды на вынос) поддается переработке, согласно оценкам британской организации The Local Government Association (LGA).
Это связано с тем, что такого вида упаковка производится из смеси полимеров, некоторые из которых низкого качества. В частности, контейнеры для упаковки фруктов и овощей изготавливаются из трех разных видов пластика, включая полистирол, который нельзя переработать.
По данным LGA, в Великобритании домохозяйства ежегодно используют около 525 тыс. т пластиковых контейнеров и лотков. Только 169 тыс. тонн из них поддается переработке. Согласно заявлениям экспертов организации, простые изменения в могут положительно повлиять на ситуацию. В качестве примера они приводят блюда для приготовления в микроволновой печи, которые чаще всего поставляются в упаковках из черного пластика. Черный является единственным цветом, который с трудом поддается сканированию машинами для переработки отходов, что затрудняет процесс. Как подчеркивают эксперты LGA, изменения цвета упаковки позволило бы увеличить объемы переработки. Производители используют черный пластик только из-за визуальной привлекательности упаковки этого цвета.
В LGA считают, что до 80% упаковки можно было бы сделать более пригодной для вторичной переработки. Организация предлагает правительству рассмотреть вопрос о запрете использования низкосортных пластмасс, а также требует введения специальных взносов для производителей пластмасс, которые будут направлены на покрытие расходов сбора и утилизации не подлежащих переработке пластиковых отходов.
Для снижения своего экологического следа финская компания UPM Raflatac, которая производит самоклеящиеся материалы для этикетирования продукции и информационного этикетирования, отказалась от использования клея в ПЭТ-упаковках. Кроме того, производитель перерабатывает и возвращает во вторичное производство силиконизированные бумажные подложки для этикеток. На предприятии UPM Plattling в Германии извлекают из использованных бумажных подложек целлюлозу, которая впоследствии используется в качестве журнальной бумаги или в виде силиконизированной подложки.